أسس المركز الثقافي القومي "دار الأوبرا المصرية" الفرقة القومية العربية للموسيقى عام 1989 تحت إشراف الدكتورة/ رتيبة الحفني وقيادة المايسترو/ سليم سحاب وكان الهدف هو إحياء روائع الفن الموسيقي والتراثي. ولفتت الفرقة أنظار وأسماع الجماهير للقيم الفنية الأصيلة في فنوننا وموسيقانا العربية، وجمعت التراث الموسيقي والغنائي في الدول العربية وقدمته بأسلوب أكاديمي وعلمي متطور.

ويشارك في الأداء المنفرد نخبة من عازفي ومغنيي هذا اللون من فناني الدول العربية، وقد غنى بمصاحبة الفرقة كبار المطربين العرب مثل: وديع الصافي، سعاد محمد، سعاد مكاوي، سمية قيصر ولطفي بوشناق. ويبلغ عدد أعضاء الفرقة القومية العربية للموسيقى مائة فرد تقريبًا (موسيقيين، مطربين، مطربات، إداريين وفنيين).

وقد حققت الفرقة العديد من النجاحات على المستويين المحلي والعالمي بأسلوبها المتميز، فبعد 40 يومًا من تأسيسها نالت الفرقة الميدالية الفضية في مهرجان بابل الموسيقي عام 1989 والذي ضم 45 دولة من جميع أنحاء العالم، وقدمت الفرقة حفلات في مهرجان قرطاج بتونس في يوليو 1990، وكذلك العيد القومي لاستقلال دولة الكويت عام1991، ومهرجان طريق عبر الحرير باليابان في مايو 1991، ومهرجان الرباط عام 1993، ومهرجان المتوهجون بفرنسا (نانت) أكتوبر 1994، وفي المملكة البريطانية بالقاعة الملكية يوليو 1997، ثم مهرجان صور بلبنان في أغسطس 1997، ومهرجان القرين بالكويت ديسمبر 1997 ثم مهرجان التسوق بدبي مارس 1998 ثم مهرجان المحبة بسوريا في أغسطس 1998، واحتفالات استقلال أبوظبي والبحرين عام 1999، ومهرجان الأسبوع الثقافي المصري التونسي في تونس مايو 2001، وكذلك مئوية أم كلثوم بمعهد العالم العربي بباريس يونيو 2001 ومهرجان الرباط بالمغرب يوليو 2001.